Kunstnerisk utviklingsarbeid er kunstens forskning. Et kunstnerisk utviklingsarbeid innebærer å forske i og gjennom kunstneriske prosesser, kunstprodukter og kunstpedagogiske praksiser. I et kunstnerisk utviklingsarbeid bidrar analyse og refleksjon omkring ulike problemområder eller forskningsspørsmål til at erfaringer og funn kan kommuniseres. Ved HFDK skjer dette gjennom artikler, bidrag i bøker, seminarer, konferanser, faglige bidrag, kurs og utdanning.